21 สิงหาคม 2567 พระครูเกษมธรรมรังษี (ถาวร เขมรํสิโย) หรือ พ่อท่านดำ อดีตเจ้าอาวาสวัดสุทธาวาส อำเภอไชยา จังหวัดสุราษฎร์ธานี ได้ละสังขารอย่างสงบ สิริอายุ 91 ปี 69 พรรษา โดยจะมีพิธีพระราชทานน้ำหลวงสรงศพ ในวันศุกร์ที่ 23 สิงหาคม 2567 เวลา 14:00 น. เป็นต้นไปที่วัดสุทธาวาส ตำบลโมถ่าย อำเภอไชยา จังหวัดสุราษฎร์ธานี โดยท่านเป็นเจ้าของรางวัล “ลูกโลกสีเขียว” เมื่อปี 2553 ประเภทบุคคล (ดีเด่น) ได้ฉายาว่าเป็นเสาหลักของนักอนุรักษ์ป่าต้นน้ำด้วยการนำประชาชนปลูก-อนุรักษ์พื้นที่ป่าไม้มาอย่างยาวนาน ที่พระครูเกษมธรรมรังษี หรือ “หลวงพ่อดำ” ได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อรักษาป่าต้นน้ำลำธารของอำเภอไชยา ตามคำขอของท่านอาจารย์พุทธทาส ท่านได้ชักชวนชาวบ้าน พระ และเยาวชนมาช่วยกันดูแลรักษาป่าที่มีอยู่เดิม โดยการไม่ตัดไม้ ไม่ขายไม้ และปลูกเสริมในพื้นที่ป่าที่ถูกทำลาย ฟื้นฟูและดูแล ควบคู่กับการเผยแผ่ธรรมะ ใช้หลักพุทธศาสนาในการสอนให้คนรักสิ่งแวดล้อม ตลอดจนเพาะพันธุ์กล้าไม้เพื่อใช้ปลูกและแจกจ่ายให้ผู้คนทั่วไป จนได้รับการยกย่องให้เป็น “เสาหลัก” ของนักอนุรักษ์ป่าในอำเภอไชยา
สำหรับพระครูเกษมธรรมรังษี (ถาวร เขมรํสิโย) หรือ “หลวงพ่อดำ” มีชื่อเดิมว่านายถาวร ไมอินทร์ เป็นชาวตำบลปากหมาก อำเภอไชยา จังหวัดสุราษฎร์ธานี อุปสมบทเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน 2499 ณ วัดโรจนาราม (วัดปากหมาก) และศึกษาจนสำเร็จนักธรรมตรี, โท ตามลำดับ ต่อมาในปี 2500 ย้ายไปจำพรรษาที่วัดชยาราม (วัดศาลาทึง) เพื่อศึกษาต่อจนสำเร็จนักธรรมเอก ปี 2502 ได้ย้ายไปจำพรรษาที่วัดธารน้ำไหล (สวนโมก-ขพลาราม) เป็นศิษย์ของท่านอาจารย์พุทธทาส (พระธรรมโกษาจารย์) จึงได้ซึมซับการดำเนินชีวิตตามแนวทางของท่านพุทธทาส ทั้งการใช้ชีวิตด้วยวิถีพอเพียงร่วมกับธรรมชาติ ตามแบบวิถีพุทธรวมถึงการตระหนักถึงคุณค่าของป่าไม้
ต่อมาชาวบ้านได้นิมนต์หลวงพ่อดำมาเป็นเจ้าอาวาสวัดสุทธาวาส (วัดโมถ่าย) ตำบลโมถ่าย ซึ่งเป็นเหมือนตำบลพี่น้องกับตำบลปากหมาก เนื่องจากเจ้าอาวาสองค์เดิมมรณภาพลง การมาอยู่วัดโมถ่าย ทำให้ได้ขยายการทำงานอนุรักษ์ป่ามาที่ตำบลแห่งนี้ จนกระทั่งปี 2528 หลวงพ่อดำก็ได้รับพระราชทานสมณศักดิ์ เป็นพระครูสัญญาบัตรเจ้าอาวาสวัดราษฎร์ชั้นตรี ในราชทินนาม “พระครูเกษมธรรมรังษี” มีหน้าที่เป็นพระอุปัชฌาย์ใน ต.ปากหมาก ต.โมถ่าย ต.เขาพนมแบก ต.ป่าเว และ ต.เวียง ทำให้แนวความคิดด้านการอนุรักษ์ป่า ยิ่งขยายตัวกว้างขวางแทบครอบคลุมทั้งอำเภอไชยา พระครูเกษมธรรมรังษี จำสถานที่ทุกแห่งที่ท่านไปปลูกป่าได้อย่างแม่นยำ ท่านจะบอกเล่าเรื่องราวต่างๆ ที่ผ่านมาให้ผู้คนทั่วไปได้รับฟังด้วยน้ำเสียงและแววตาที่เปี่ยมความสุขเสมอ หากนับรวมพื้นที่ป่าที่ท่านได้ขอกันแนวเขตไม่ให้มีการบุกรุก ปลูกเพิ่มเติม และฟื้นฟูตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา.
